Ode to the Women in My Life...

I have spent my life surrounded by family illness,  witnessed my two grandfathers die young from very aggressive illnesses, one lost a leg, hand fingers and died of a heart problem but with gangrene in other parts of the body, the other died in his 50s, as a soldier in his teens he needed to hide in trenches so as not be captured by the Nazis, there he caught typhoid fever and this affected his heart until it failed.

My mother looked after him since she was only 4 and it was mostly my grandmother who supported her family. My mom didn’t study much or worked, she just stayed home and raised her family, she never even learned how to drive, my grandmother worked, traveled with friends to many parts of the world, always involved in activities, she remained single after zeide Pepe died and helped both her kids until the end, buried her only son who was a physician in his 40s from a terrible and debilitating type of skin cancer. 

My mother buried a son at 14, my younger brother David RIP, and she passed a few years ago, she was only 77 and her mind was so sharp, she’d remember everyone and everything from her past, I called her the ‘Family Historian’, but her body had been ravished by the emphysema she had for years. I always thought she should have been a doctor, she was so good at taking care of sick people, she had so much love to give, but curiously enough my daughter asked her shortly before she passed if she ever had a dream of becoming something and she replied ‘An Anthropologist’ who would have known, I guess she just took on the roles that were needed but she forgot to love herself.

These diseases and many others became part of my life, why question what was obvious and which I had no control over, instead what I did was to develop an insatiable curiosity to understand why some people can live a full and joyous life under the worst conditions and others give up and live as victims for the rest of their lives. These are two very clear examples. 

My grandmother who lost most of her siblings and parents in concentration camps, came to Mexico alone with nothing and no language at age 15, my grandfather had been there a year, he was 18, working as a tailor and selling his garments on the streets, sent her a ticket and when she wanted to get off at the port of Veracruz they wouldn’t let her because she was under age, my grandfather got on the ship and asked the captain to marry them so they could start their lives in the free world.

I remember their small clothing store on Tacuba corner with Motolinia. It was one of my favorite things, going to help her sell clothes, dress mannequins, changing the windows and making them beautiful and at lunch time go with my ‘portavianda’ to the now famous "Café Tacuba" a block away to get each small blue pewter pot filled with the most delicious food, I loved everything there. 

Both my grandmother and my mother were elegant women, always well dressed, coiffed, with make up, with jewelry matching their attire and polished fingernails.

My grandmother is my icon and the fact that I have been surrounded by so many family illness and that many passed so early in their lives, like my brother whom I loved so very much and know that today he would continue to be my best friend, that made me even more determined to live a full life and make it a “FUN ADVENTURE!” take risks and see what happens.

I live not only for myself but for those I love who did not have a chance for whatever reason to have this life experience I'm having, though part of it is painful, that's the part that sends rockets to grow and emerge better and stronger on the other side. That’s what we are here for, to grow, to evolve, not to be victims of anything, any circumstance or anyone, much less add the limitations made-up by our minds because we are not our minds.

I am very proud to say that today my icon is my own daughter who lives life intensely, with an insatiable curiosity, with kindness, integrity, achieving her dreams only to dream new ones. A life with purpose and on purpose. This blog is dedicated to her,  she is my grandmother Etko’s and my beautiful kind mother Sara's  legacy and a “Wonderful Human Being”, I love you so much Child o’mine ;)

A toast to all the women in my life, my Daughter, mother, grandmothers, cousins, aunts, nieces, friends, teachers, acquaintances, etc. Thanks to each and everyone, you have all taught me something. 

Hugs xoxo 

Anita

Oda a las mujeres de mi vida...

Me he pasado toda mi vida rodeada de enfermedad, vi a mis dos abuelos morir jóvenes de enfermedades muy agresivas, uno perdió una pierna, dedos de la mano y murió del corazón pero con gangrena en otras partes del cuerpo, el otro murió en sus 50s pues como soldado en su adolescencia se escondía en trincheras para que los Nazis no lo capturaran, de ahí pescó fiebre tifoidea y esto le afectó el corazón hasta que no pudo más.

Mi mamá lo cuidaba desde que tenía 4 años y mi abuela más que nada sacó a sus dos hijos adelante. Mi madre nunca se preparó y salió muy poco de casa, ni siquiera aprendió a manejar, mi abuela en cambio siempre trabajó, viajo con sus amigas a muchos lugares del mundo, tenía muchas actividades, se mantuvo ella sola y le ayudó a sus dos hijos hasta el final, enterró a su único hijo que era médico en sus 40s de un terrible caso de Cáncer en la piel. Mi madre también enterró a un hijo a los 14 años, mi hermano menor David q.e.p.d. y ella se me fué hace unos años, estaba joven y muy entera pero había tenido enfisema por años y eso se la había acabado.

Estas enfermedades y muchas otras más se volvieron parte de mi vida, para que cuestionar lo que era evidente y de lo cual yo no tenía ningún control, pero a su vez me fueron acondicionando para tener una curiosidad implacable y entender el porque algunas personas pueden seguir funcionando en las peores condiciones y otros se dan por vencidos y siguen viviendo como víctimas por el resto de sus vidas. Estos son dos ejemplos muy claros. mi abuela quien perdió a la mayoría de sus hermanos y a sus padres en campos de concentración, se vino a México sola y sin nada, ni el idioma a los 15 años, mi abuelo tenía ya un año aquí, el de 18 años, le mandó el boleto y cuando llego a Veracruz no la dejaban bajar porque era menor de edad, mi abuelo se subió al barco y el capitán los casó para que pudieran empezar sus vidas en un país libre. 

Yo la recuerdo en su tienda en la Calle de Tacuba esquina con Motolinía. Era una de mis cosas favoritas, ir a ayudarle a vender, a vestir maniquíes, a cambiar las vitrinas y hacerlas lindas y todas las tardes ir con mi portaviandas al ahorita famoso "Café Tacuba" que estaba a una cuadra y cada una de las cacerolitas de peltre azul se llenaba de la comida más deliciosa, todo de ahí me encantaba. Lo curioso es que hace poco regresé por primera vez después de muchísimos años y ya no me supo igual =)

Ambas eran mujeres elegantes, siempre bien vestidas, peinadas de salón, maquilladas, con sus alhajas apropiadas a la ropa que llevaban y sus uñas pintadas, no les fallaba ni en su lecho de muerte quererse ver bien.

Mi abuela es mi icono y el hecho de que haya yo estado rodeada de tanta enfermedad en tantos familiares y de que muchos se hayan tenido que ir tan temprano, como por ejemplo mi hermano a quien yo amaba y quien hoy por hoy se que hubiésemos sido los mejores amigos, eso me hizo aún más determinada de vivir una vida plena y llena de 'Aventuras Divertidas' tomar riesgos y ver que pasa.

Yo vivo no solo por mí, sino por los que amo que no tuvieron el chance por cualquiera que haya sido la razón, de tener ésta experiencia de vida que yo estoy teniendo, aunque parte de ella sea dolorosa, porque esa es la parte que me manda cohetes para crecer y salir mejor y más fuerte del otro lado. Para eso estamos aquí, para crecer, para evolucionar, no para ser víctimas de nada ni de nadie y mucho menos de uno mismo, de las limitaciones inventadas por nuestras mentes.

Me enorgullece enormemente decir que hoy mi icono es mi propia hija quien vive su vida intensamente, con una curiosidad insaciable, con bondad, integridad, logrando sus sueños y volviendo a soñar más. Una vida con propósito y a propósito.

Un brindis a todas las mujeres de mi vida, mis primas, tías, sobrinas, maestras, amigas, compañeras, etc. a todas gracias, de todas he aprendido algo.

Abrazos xoxo
Anita